Et l'homme créa les polymères

en 1862 : l'Autodidacte britanique : Alexander Parkes crée le premier plastique, la Parkésine, dérivée de la cellulose..

Le mot plastique vient du gre plastikos signifiant "relatif au modelage" La struture chimique des plastiques présente de longues chaines de molécules- les macromolécules-issues d'un procèdé appelé polymérisation.Les types de plastiques les plus importants sont  : les thermoplastiques, qui fondent à la chaleur, comme le polystyrène et le polychlorure de vinyle ou bien le PVC: Les plastiques thermodurcissables comme la bakélite, les résines époxy et le poluréthanne; les polyamides, servant à produire des feuilles , des films ou des fibres, comme le nylon; et les silicones chimiquement neutre, employés pour l'isolation et en chirugie estètique.Les récentes inventions comprennet les polymères à mémoire de forme, que l'on peut déformer et qui reprennent leur forme initiale sous l'effet de la chaleur, et les plastiques biodégradables, à base de gaz carbonique et d'eau, ou de sucre..